Berlin, im Dezember 2025
Liebe Mitglieder, liebe Freundinnen und Freunde der Königswinter Konferenz!
Erlauben Sie, dass ich mich Ihnen kurz vorstelle: ich habe das Amt der Vorsitzenden im Juli diesen Jahres von Thomas Matussek übernommen. Nach einem langen und vielfältigen Berufsweg, als Angehörige des Auswärtigen Amts und sodann Staatssekretärin im Bundeswirtschaftsministerium bin ich seit über 10 Jahren in diversen europäischen und nordamerikanischen Unternehmen als Aufsichtsrätin tätig. Ich bin also vertraut mit beiden Welten: der Regierungsarbeit wie dem Unternehmertum und habe zahlreiche Führungsaufgaben übernommen. Ich freue mich auf die Tätigkeit für die Deutsch-Britische Gesellschaft und die bilateralen Beziehungen, deren Bedeutung in den nächsten Jahren weiter zunehmen wird.
Ich schreibe Ihnen kurz nach meiner Rückkehr aus London, wo in diesen Tagen der Staatsbesuch von Bundespräsident Steinmeier bei Seiner Majestät King Charles III. stattfand. Das Jahr 2025 war sehr bedeutsam für die deutsch-britischen Beziehungen, mit der Unterzeichnung des bilateralen Freundschaftsvertrages im Sommer, auch Kensington Treaty genannt, und mit einem weiteren Höhepunkt zum Jahresende, nämlich des ersten Besuches eines deutschen Staatsoberhauptes in Großbritannien seit 27 Jahren.
Dieses positive Momentum in den deutsch-britischen Beziehungen merken wir auch in unserer Arbeit und bei den Königswinter Konferenzen.
Wir haben 2025 folgende Königswinter Konferenzen veranstaltet:
- die 75. Königswinter Konferenz, am 20./21. Mai in der Landesvertretung Nordrhein-Westfalen in Berlin: “Germany, the UK and the Western Alliance: Resetting Relations in a world out of joint”
- die 65. Jung Königswinter Konferenz am 29. Oktober – 2. November in der Europäischen Akademie in Berlin: “ With the old world order in tatters, how do we transform our societies for the better?
- die 13. Defence Königswinter Konferenz am 25./26. November im Bundesminsterium der Verteidigung in Berlin: “A changing Security Landscape in Europe: the role of the British-German partnership”
Einzelheiten finden Sie auf unserer Webseite (www.debrige.de), auf der wir in Kürze die Berichte der diesjährigen Königswinter Konferenz und der Jung Königswinter Konferenz veröffentlichen werden.
Die Terminfindung für 2026 ist noch nicht vollends abgeschlossen. Die 76. Königswinter Konferenz soll am 18./19. Juni in Manchester stattfinden. Die 66. Jung Königswinter Konferenz ist für den 29. Juli bis 2. August 2026 in der Europäischen Akademie Berlin geplant. Die 14. Defence Königswinter Konferenz wir voraussichtlich in der 2. Jahreshälfte 2026 abgehalten.
Auch in diesem Jahr haben wir ein vielseitiges Veranstaltungsprogramm organisiert, sowohl online auf Zoom als auch in Person. Besonders hervorheben möchte ich die Veranstaltung „New Königswinter and the Kensington Treaty“, die wir am 27. November in der IHK Berlin organisiert haben. Ca. 30 Alumni der Jung Königswinter Konferenz und des British-German Forum sind an diesem Tag zusammengekommen, um Vorschläge zur Umsetzung von people-to-people Kontakten, Städtepartnerschaften und Jugendaustausch im Rahmen des Kensington-Vertrags auszuarbeiten. Dies ist als erste einer Reihe von Diskussionen geplant, die 2026 fortgesetzt werden sollen. Die Veranstaltung wurde von der Deutsch-Britischen Gesellschaft mit Unterstützung des Auswärtigen Amts, der Britischen Botschaft Berlin und bp organisiert. Sie können einen Bericht über die Veranstaltung auf unserer Website einsehen.
Nach einer krankheitsbedingten Verschiebung des Vortrags von Prof. Dr. Zaunstöck fand die erste Veranstaltung des Jahres am 4. April auf Zoom statt. Der neue britische Botschafter, H.E. Andrew Mitchell CMG stellte sich im Gespräch mit Rupert Graf Strachwitz vor. Wenige Tage später, am 4. April, ging es bei einer Podiusmdiskussion im Großbritannien Zentrum und auf Zoom um „Democratic Resilience – The Role of Academia and Civil Society”. Es diskutierten Professor Dr. Petra Schleiter, Friederike von Buenau, Balaz Denes und Emmeline Charenton, unter der Leitung von Rupert Graf Strachwitz. Es handelte sich dabei um eine Kooperation mit der Maecenata Stiftung. Am 13. Mai sprach Helga Stellmacher, Direktorin des Berliner Büros des British Council auf Zoom über „Peace and Prosperity – the power of Cultural Relations“. Auf Einladung von Staatsrätin Liv Assmann sprach Thomas Matussek gemeinsam mit Botschafter H.E. Andrew Mitchell CMG und Dr. Helene von Bismarck am 15. Mai in der Landesvertretung Hamburg auf einer Podiumsveranstaltung anlässlich des 80. Jahrestags zum Ende des Zweiten Weltkriegs über das Thema „Aus Besatzern werden Freunde“.
Im Anschluss an unsere Mitgliederversammlung am 30. Juni im Centre Monbijou und online berichteten Baroness Smith of Newnham (Julie), Anne Ruth Herkes, John Kampfner und Mari Mittelhaus im „Königswinter Debrief“ über ihre Eindrücke von der 75. Königswinter Konferenz. Die British-German Climate Action Series, die wir seit einigen Jahren gemeinsam mit der British-German Association organisieren, wurde am 2. Juli fortgesetzt. Dr. Ruprecht Brandis, Konstanze Scharring und Anna Krajinksa diskutierten zur Fragestellung „The Road Ahead: Innovations and challenges in e-mobility in Germany and the UK“. Die Veranstaltung mit Prof. Dr. Holger Zaunstöck zu „in Engelland bekannt, und von vielen beliebet und verlanget“. Die Franckeschen Stiftungen und England im 18. Jahrhundert“ konnte schlussendlich am 16. Juli stattfinden. Kurzfristig haben wir außerdem am 18. Juli noch eine Podiumsdiskussion zu am Tag zuvor unterzeichneten Kensington Treaty organisiert: „A Debrief on the new British-German Friendship Treaty“ mit Annette Dittert, Dr. Franziska Hagedorn und Nick Pickard. Wir haben das Jahr ausklingen lassen mit einer Zoom Veranstaltung mir Professor John Mullan anlässlich des 250. Geburtstages von Jane Austen am 27. November. In der nächsten Woche organisieren wir am 10. Dezember noch eine Zoom Veranstaltung zu „The Channel Islands, the EU, the UK, and Germany“ mit Jim Robinson, Alexander McKenna und Rebecca Millar, allesamt Repräsentanten des Government of Jersey bzw. der Channel Islands.
Die Kooperation mit dem Regionalbüro Rheinland-Pfalz der Friedrich-Naumann-Stiftung zur Veranstaltungsreihe „Are you OK, UK?“ wurde weiter fortgesetzt, es gab über das Jahr verteilt vier Veranstaltungen, bei denen es sich jeweils um das aktuelle politische Geschehen in Großbritannien drehte. Es diskutieren dabei immer Dr. Birgit Bujard, Vorsitzende der Young Königswinter Alumni e.V. und der Journalist Thomas Sparrow.
Wir freuen uns sehr über die sehr rege Teilnahme an unseren (Online-)Veranstaltungen und darüber, dass die Mitglieder der Netzwerkgesellschaften zahlreich an unseren Veranstaltungen teilgenommen haben, so wie auch Sie umgekehrt die Möglichkeit haben, an digitalen Veranstaltungen der Netzwerkpartner teilzunehmen.
Sie können die meisten der Veranstaltungen auf unserer Website im Video nachschauen: https://www.debrige.de/medien/videos/
Auf der Mitgliederversammlung am 30. Mai wurde folgender Vorstand gewählt: Anne Ruth Herkes (Vorsitzende), John Kampfner (stellv. Vorsitzender), Dr. Sven Janssen (Schatzmeister), Mari Mittelhaus (Schriftführerin, Geschäftsführerin), Dr. Ruprecht Brandis (ex officio), Dr. Birgit Bujard, Andreas Krautscheid, Siegmar Mosdorf, Dr. Rupert Graf Strachwitz. Im September ist die Ihnen sicher bekannte ARD-London-Korrespondentin Annette Dittert Teil des Vorstands geworden.
Das jährliche „Netzwerktreffen“ der Mitglieder des Netzwerkes der deutsch-britischen Vereinigungen war für den 4. Dezember geplant, musste aber aufgrund des Staatsbesuchs in das Frühjahr 2026 verschoben werden.
Das Zusammenwirken mit den Young Königswinter Alumni ist weiter intensiv. Die Vorsitzende der Alumni, Dr. Birgit Bujard, ist auch Mitglied des Vorstands der DBG und moderiert gemeinsam mit John Kampfner jährlich die Jung Königswinter Konferenz. Am 12./13. Juni hat im schottischen Parlament in Edinburgh eine Alumni Konferenz stattgefunden.
Die Deutsch-Britische Gesellschaft und Königswinter erfuhren in diesem Jahr durch die komplexe geopolitische Lage in Europa wie auch insbesondere den Kensington Vertrag vom Juli neuen, und wichtigen Rückenwind.
Wir haben in den vergangenen Monaten durch eine Reihe von Veranstaltungen bemerkt, wie stark das Interesse an Königswinter und den weiteren Veranstaltungen der Deutsch-Britischen Gesellschaft zugenommen hat.
Ich hoffe, die ist eine belastbare Dynamik, die uns sodann auch in 2026 und darüber hinaus begleiten wird.
Ihnen, liebe Mitglieder, danken der Vorstand, insbesondere Frau Mittelhaus und ich, sehr für Ihre Anregungen und persönlichen Einsatz. Wir wünschen Ihnen frohe Weihnachten und ein glückliches Jahr 2026!
Mit meinen besten Grüßen
Anne Ruth Herkes
Vorsitzende, Staatssekretärin a.D., Botschafterin a.D.
Berlin, im Dezember 2025
Liebe Mitglieder, liebe Freundinnen und Freunde der Königswinter Konferenz!
Erlauben Sie, dass ich mich Ihnen kurz vorstelle: ich habe das Amt der Vorsitzenden im Juli diesen Jahres von Thomas Matussek übernommen. Nach einem langen und vielfältigen Berufsweg, als Angehörige des Auswärtigen Amts und sodann Staatssekretärin im Bundeswirtschaftsministerium bin ich seit über 10 Jahren in diversen europäischen und nordamerikanischen Unternehmen als Aufsichtsrätin tätig. Ich bin also vertraut mit beiden Welten: der Regierungsarbeit wie dem Unternehmertum und habe zahlreiche Führungsaufgaben übernommen. Ich freue mich auf die Tätigkeit für die Deutsch-Britische Gesellschaft und die bilateralen Beziehungen, deren Bedeutung in den nächsten Jahren weiter zunehmen wird.
Ich schreibe Ihnen kurz nach meiner Rückkehr aus London, wo in diesen Tagen der Staatsbesuch von Bundespräsident Steinmeier bei Seiner Majestät King Charles III. stattfand. Das Jahr 2025 war sehr bedeutsam für die deutsch-britischen Beziehungen, mit der Unterzeichnung des bilateralen Freundschaftsvertrages im Sommer, auch Kensington Treaty genannt, und mit einem weiteren Höhepunkt zum Jahresende, nämlich des ersten Besuches eines deutschen Staatsoberhauptes in Großbritannien seit 27 Jahren.
Dieses positive Momentum in den deutsch-britischen Beziehungen merken wir auch in unserer Arbeit und bei den Königswinter Konferenzen.
Wir haben 2025 folgende Königswinter Konferenzen veranstaltet:
Einzelheiten finden Sie auf unserer Webseite (www.debrige.de), auf der wir in Kürze die Berichte der diesjährigen Königswinter Konferenz und der Jung Königswinter Konferenz veröffentlichen werden.
Die Terminfindung für 2026 ist noch nicht vollends abgeschlossen. Die 76. Königswinter Konferenz soll am 18./19. Juni in Manchester stattfinden. Die 66. Jung Königswinter Konferenz ist für den 29. Juli bis 2. August 2026 in der Europäischen Akademie Berlin geplant. Die 14. Defence Königswinter Konferenz wir voraussichtlich in der 2. Jahreshälfte 2026 abgehalten.
Auch in diesem Jahr haben wir ein vielseitiges Veranstaltungsprogramm organisiert, sowohl online auf Zoom als auch in Person. Besonders hervorheben möchte ich die Veranstaltung „New Königswinter and the Kensington Treaty“, die wir am 27. November in der IHK Berlin organisiert haben. Ca. 30 Alumni der Jung Königswinter Konferenz und des British-German Forum sind an diesem Tag zusammengekommen, um Vorschläge zur Umsetzung von people-to-people Kontakten, Städtepartnerschaften und Jugendaustausch im Rahmen des Kensington-Vertrags auszuarbeiten. Dies ist als erste einer Reihe von Diskussionen geplant, die 2026 fortgesetzt werden sollen. Die Veranstaltung wurde von der Deutsch-Britischen Gesellschaft mit Unterstützung des Auswärtigen Amts, der Britischen Botschaft Berlin und bp organisiert. Sie können einen Bericht über die Veranstaltung auf unserer Website einsehen.
Nach einer krankheitsbedingten Verschiebung des Vortrags von Prof. Dr. Zaunstöck fand die erste Veranstaltung des Jahres am 4. April auf Zoom statt. Der neue britische Botschafter, H.E. Andrew Mitchell CMG stellte sich im Gespräch mit Rupert Graf Strachwitz vor. Wenige Tage später, am 4. April, ging es bei einer Podiusmdiskussion im Großbritannien Zentrum und auf Zoom um „Democratic Resilience – The Role of Academia and Civil Society”. Es diskutierten Professor Dr. Petra Schleiter, Friederike von Buenau, Balaz Denes und Emmeline Charenton, unter der Leitung von Rupert Graf Strachwitz. Es handelte sich dabei um eine Kooperation mit der Maecenata Stiftung. Am 13. Mai sprach Helga Stellmacher, Direktorin des Berliner Büros des British Council auf Zoom über „Peace and Prosperity – the power of Cultural Relations“. Auf Einladung von Staatsrätin Liv Assmann sprach Thomas Matussek gemeinsam mit Botschafter H.E. Andrew Mitchell CMG und Dr. Helene von Bismarck am 15. Mai in der Landesvertretung Hamburg auf einer Podiumsveranstaltung anlässlich des 80. Jahrestags zum Ende des Zweiten Weltkriegs über das Thema „Aus Besatzern werden Freunde“.
Im Anschluss an unsere Mitgliederversammlung am 30. Juni im Centre Monbijou und online berichteten Baroness Smith of Newnham (Julie), Anne Ruth Herkes, John Kampfner und Mari Mittelhaus im „Königswinter Debrief“ über ihre Eindrücke von der 75. Königswinter Konferenz. Die British-German Climate Action Series, die wir seit einigen Jahren gemeinsam mit der British-German Association organisieren, wurde am 2. Juli fortgesetzt. Dr. Ruprecht Brandis, Konstanze Scharring und Anna Krajinksa diskutierten zur Fragestellung „The Road Ahead: Innovations and challenges in e-mobility in Germany and the UK“. Die Veranstaltung mit Prof. Dr. Holger Zaunstöck zu „in Engelland bekannt, und von vielen beliebet und verlanget“. Die Franckeschen Stiftungen und England im 18. Jahrhundert“ konnte schlussendlich am 16. Juli stattfinden. Kurzfristig haben wir außerdem am 18. Juli noch eine Podiumsdiskussion zu am Tag zuvor unterzeichneten Kensington Treaty organisiert: „A Debrief on the new British-German Friendship Treaty“ mit Annette Dittert, Dr. Franziska Hagedorn und Nick Pickard. Wir haben das Jahr ausklingen lassen mit einer Zoom Veranstaltung mir Professor John Mullan anlässlich des 250. Geburtstages von Jane Austen am 27. November. In der nächsten Woche organisieren wir am 10. Dezember noch eine Zoom Veranstaltung zu „The Channel Islands, the EU, the UK, and Germany“ mit Jim Robinson, Alexander McKenna und Rebecca Millar, allesamt Repräsentanten des Government of Jersey bzw. der Channel Islands.
Die Kooperation mit dem Regionalbüro Rheinland-Pfalz der Friedrich-Naumann-Stiftung zur Veranstaltungsreihe „Are you OK, UK?“ wurde weiter fortgesetzt, es gab über das Jahr verteilt vier Veranstaltungen, bei denen es sich jeweils um das aktuelle politische Geschehen in Großbritannien drehte. Es diskutieren dabei immer Dr. Birgit Bujard, Vorsitzende der Young Königswinter Alumni e.V. und der Journalist Thomas Sparrow.
Wir freuen uns sehr über die sehr rege Teilnahme an unseren (Online-)Veranstaltungen und darüber, dass die Mitglieder der Netzwerkgesellschaften zahlreich an unseren Veranstaltungen teilgenommen haben, so wie auch Sie umgekehrt die Möglichkeit haben, an digitalen Veranstaltungen der Netzwerkpartner teilzunehmen.
Sie können die meisten der Veranstaltungen auf unserer Website im Video nachschauen: https://www.debrige.de/medien/videos/
Auf der Mitgliederversammlung am 30. Mai wurde folgender Vorstand gewählt: Anne Ruth Herkes (Vorsitzende), John Kampfner (stellv. Vorsitzender), Dr. Sven Janssen (Schatzmeister), Mari Mittelhaus (Schriftführerin, Geschäftsführerin), Dr. Ruprecht Brandis (ex officio), Dr. Birgit Bujard, Andreas Krautscheid, Siegmar Mosdorf, Dr. Rupert Graf Strachwitz. Im September ist die Ihnen sicher bekannte ARD-London-Korrespondentin Annette Dittert Teil des Vorstands geworden.
Das jährliche „Netzwerktreffen“ der Mitglieder des Netzwerkes der deutsch-britischen Vereinigungen war für den 4. Dezember geplant, musste aber aufgrund des Staatsbesuchs in das Frühjahr 2026 verschoben werden.
Das Zusammenwirken mit den Young Königswinter Alumni ist weiter intensiv. Die Vorsitzende der Alumni, Dr. Birgit Bujard, ist auch Mitglied des Vorstands der DBG und moderiert gemeinsam mit John Kampfner jährlich die Jung Königswinter Konferenz. Am 12./13. Juni hat im schottischen Parlament in Edinburgh eine Alumni Konferenz stattgefunden.
Die Deutsch-Britische Gesellschaft und Königswinter erfuhren in diesem Jahr durch die komplexe geopolitische Lage in Europa wie auch insbesondere den Kensington Vertrag vom Juli neuen, und wichtigen Rückenwind.
Wir haben in den vergangenen Monaten durch eine Reihe von Veranstaltungen bemerkt, wie stark das Interesse an Königswinter und den weiteren Veranstaltungen der Deutsch-Britischen Gesellschaft zugenommen hat.
Ich hoffe, die ist eine belastbare Dynamik, die uns sodann auch in 2026 und darüber hinaus begleiten wird.
Ihnen, liebe Mitglieder, danken der Vorstand, insbesondere Frau Mittelhaus und ich, sehr für Ihre Anregungen und persönlichen Einsatz. Wir wünschen Ihnen frohe Weihnachten und ein glückliches Jahr 2026!
Mit meinen besten Grüßen
Anne Ruth Herkes
Vorsitzende, Staatssekretärin a.D., Botschafterin a.D.